魏德东：加强对极端教派的研究

最近一段时间，有关“伊拉克和沙姆伊斯兰国”(ISIS)的新闻成为全球热点，它被世界舆论认为是宗教极端教派发展的最新典型。根据报道，这一组织成规模地杀害非伊斯兰教信仰者，甚至出现了7岁男童手提头颅的照片，令人震惊。而美国对这一组织展开的空中打击也得到了包括中国在内的众多国家的支持。

就整个人类历史看，宗教是教化人心、稳定社会的重要力量，其最重要的功能就是心理调节与道德教化。不过，在社会变迁较为剧烈的时期，宗教往往也会产生变异，这就是极端教派的出现。宗教极端教派的社会功能往往会超出心理与道德范围，而直接表现为政治乃至军事力量。一个以极端宗教思想武装起来的社会组织，很可能呈现出巨大的社会危害性。

就宗教研究而言，大致可区分为两大门类，一是对传统宗教意义的研究，二是对极端教派的研究。就21世纪的宗教研究而言，加强对极端教派的研究，日益重要。   

很显然，传统宗教都是在历史长河中已经过磨合，实现与社会相适应的宗教，是世界宗教的主流，对它们在不同时代特质与功能的研究，仍有必要。但归根结底，传统宗教在绝大多数情况下都具有自发、自觉地扮演社会正能量的动力机制，其社会学特征可以说大同小异。就21世纪的研究来看，主要的结论是传统宗教在大众心理、道德、养生、慈善公益等方面，都扮演着正面角色，值得扶持与提倡。

极端教派的产生、特质与社会影响具有更多的差异性与复杂性。在当今世界，宗教成为公共话题之时，大多是因为极端教派。比如韩国的统一教、美国的一夫多妻制教派、日本的奥姆真理教，等等。最近频频引发全球关注的，则是中东的伊斯兰教极端派别。极端教派的共同特点是不能很好地与社会相适应，与社会的张力、冲突较大，在一定的条件下，甚至会出现突破人类文明底线的行为。

在国际宗教学术界，最近半个世纪，对极端教派的研究一直是热点，许多卓有成就的学术大家都是因为研究极端教派而奠定其学术地位的。美国的罗德尼·斯达克（Rodney  Stark）、英国的艾琳·巴克（Alieen  Barker）等，早年都以研究统一教而闻名。一方面，研究极端教派的产生土壤、发展过程、社会角色，以及社会的应对策略，具有很强的现实意义，容易引起社会的关注，在某种意义上甚至会直接介入历史进程；另一方面，实际上每一个传统宗教都是由新兴小教派发展而来的，在早期也大都被看做是极端教派。在这个意义上，一个极端教派短短几十年的发展，很可能是传统宗教上千年发展的浓缩；解剖、分析极端教派的演化，更容易看清宗教发展的一般法则，提升对宗教普遍特质的理解。

自“文革”结束算起，我国的宗教研究不过30多年的时间。就研究现状来看，对于传统宗教的研究还有许多禁区，仍然存在着研究难、研究成果发表难和出版难等问题。对于极端教派，则基本上还没有科学意义上的研究。这种状况是与中国、世界的现代化进程不相符合的。随着中国社会急速的现代化，国内的新兴教派、极端教派此起彼伏，并在一定范围内影响了社会进程；同时，全球化也把中国带入世界，国际上的极端教派也影响到中国本土，影响到中国的国际关系。很显然，对于极端教派，中国需要拿出具有科学意义的研究成果，发出自己有价值的声音。

简言之，尽管中国的宗教研究力量还很薄弱，但我们已经面临不可回避的课题，这就是加强对极端教派的研究。政策的开放，学术的自觉，团队的培育，都需要提到议事日程。