长乐见证郑和七下西洋开辟“海上丝绸之路”
三峰寺塔
郑和史迹纪念馆
□东快记者陈建云文/图
从明永乐三年（公元1405年）郑和第一次率领船舰六十二艘、随行人员和将士两万七千多人的庞大船队下西洋算起，距今已有六百一十年了。郑和七下西洋，不仅开创了世界航海史之先河，还揭开了世界大航海的序幕。如果说南京是郑和下西洋的决策地，江苏太仓是起锚地，那么长乐就是郑和下西洋的舟师驻泊地和开洋起点。如今，来长乐瞻仰这段历史的人仍络绎不绝。
作为我国历史上伟大的航海家和政治家，郑和七次下西洋，前后历时二十八年，涉沧溟十万余里，几乎将毕生的精力都用在航海事业以及对外友好往来上。
在长乐市郑和东路的北侧，顺着小道而上就是郑和公园。在郑和公园的山顶，耸立着一座石塔，这就是三峰寺塔。“郑和船队进出太平港，是以此塔为航标，它又是郑和登高俯视船队的瞭望塔。”据郑和史迹陈列馆馆长陈迟介绍，三峰寺塔几经波折历尽沧桑，距今已有900多年。
“如今郑和公园的山脚处，曾经还是一片江水。”陈迟说，太平港就位于三峰寺塔的西侧，当时郑和船队每次开洋，必定集结于此进行整训，等到冬至后季风来临时，再巡船出海。
长乐地处福建省东南部，位于闽江口南岸。郑和七下西洋，每次在出海前均要在长乐太平港停留，招募水手，修造船舶，祭祀海神，伺风开洋。太平港原名吴航头，别名河阳港，永乐七年(1409年)，郑和为祈求往返航行的太平安顺，故将此地奏改为“太平港”，并一直沿袭至今。
郑和舟师累驻太平港期间招募水手，这不仅补充了舟师的船员，还促进了长乐人从事航海事业。据《长乐六里志》记载，郑和第三次下西洋时，长乐人黄参随师远航有功授忠武尉，累迁游击定将军，及兼郑和总管府中军。
要考证郑和七下西洋的壮举，以及我们祖先开辟海上丝绸之路的历史，藏于郑和史迹陈列馆的《天妃灵应之记》碑是最为确凿可靠的直接“证据”。据陈迟介绍，1930年在天妃宫遗址出土的《天妃灵应之记》碑，为郑和第七次下西洋前在长乐驻泊期间所立。碑刻全文1177字，历述郑和前六次下西洋经过、成果和第七次下西洋任务，以及在长乐修建寺、宫、殿和刻碑、铸钟的情况。
时光飞逝，曾经的太平港已不再有当年样貌，如今的长乐已经成为了一个现代都市。但是对郑和的怀念以及敬仰之情，却深深地烙在每一个长乐人的心
中，每一寸的长乐地上。为了纪念郑和七下西洋，自1937年开始，长乐市开辟了一条名为“郑和路”的道路，并将原本的“南山公园”改名为“郑和公园”，还兴建了郑和广场、郑和航海馆、郑和巨雕等一系列纪念性建筑景观。
随着越来越多的长乐人走向海洋，走向世界，郑和与其七下西洋所体现出的勇于开拓和“赍币往赉之”的商贸精神，正逐渐深入到长乐这座城市的血液当中，不断推动着社会的进步发展。