美媒：美国老兵看病难 白宫备受指责担政治压力

奥巴马总统要应对外界提出的新指控：退伍军人事务部的官员篡改病人的等待时间，以掩盖许多人看医生前遭受的长时间拖延。

中新网5月22日电美国《纽约时报》21日刊登了一篇署名迈克尔·D·谢尔和乔纳森·韦斯曼的文章称，近日美国国内出现指责美国退伍军人医院管理不善的声音，由此带来的政治动荡日益加深。虽然白宫在20日奋力加以控制，而急于在中期选举中利用这一议题的共和党人则揪住相关报道不放，以此作为奥巴马总统治理无方的新证据。

总统的副幕僚长罗勃·纳伯斯(Rob Nabors)将于21日飞抵菲尼克斯的那家退伍军人医疗机构，以对最恶劣的报道作出评估。这些报道称，政府工作人员伪造数据，或是创建秘密的等候名单，以掩盖老兵们看医生之前遭受的长时间拖延。

奥巴马还将派遣幕僚长丹尼斯·R·麦克多诺(Denis R. McDonough)前往国会山，与参议院退伍军人事务委员会主席、来自佛蒙特的独立参议员贝纳德·桑德斯(Bernard Sanders)进行磋商。联邦议员们正在为跨党派立法奔走，目的是赋予主管老兵事务的官员更大的权限来解聘要为此负责的退伍军人事务部(Department of Veterans Affairs，简称VA)人员。预计众议院将于21日就一项提案进行投票，而参议院将很快就此项立法召开听证会。

在白宫内部，幕僚们表示，并不存在政治恐慌，虽说这一议题带来了严重影响，但此事不同于共和党上次的鼓噪，即抗议国税局(Internal Revenue Service)对茶党团体的审查格外严格。

根据白宫官员的描述，奥巴马非常想看到相关调查结果：一是针对VA监察长提出的指控，二是纳伯斯和VA部长埃里克·新关(Eric Shinseki)共同牵头的针对该部门医疗活动的全面审核。白宫新闻发言人杰伊·卡尼(Jay Carney)拒绝透露奥巴马何时会再次公开说明此事。

“部分指控让他很不高兴，如果其中一些证明属实的话，他会特别难过，”卡尼说。

共和党议员加强了对奥巴马的批评攻势，一些人明确指出，他们准备利用退伍军人医院事件，为奥巴马政府无能这个大政治主题提供炮弹。

竞选总统的时候，奥巴马曾谴责VA运营的医院拖延老兵看病时间、对他们照料不周，并且发誓自己领导的政府将着手应对病人积压的问题，大幅改善医疗质量。在2008年的一次竞选演讲中，他承诺要打造“21世纪的VA”，直面他口中“崩坏的VA官僚体系”。

然而，总统任期已过五年有余，奥巴马再次不由自主地暴露在政治风险之下，而造成这种风险的似乎是不受他直接管控的官僚体系。

在回应退伍军人医院的拖延问题时，奥巴马掌控的白宫采纳了一种已成为惯例的处理政治危机的公关模式：政府官员宣扬他们的愤慨之情，同时敦促大家耐心等待调查完成。

截至目前，白宫官员对要求新关辞职的呼声置之不理，处理手法类似于他们此前断然否决让凯瑟琳·西贝利厄斯(Kathleen Sebelius)因医保首秀失误而辞去卫生与公众福利部长一职的呼吁。卡尼于19日表示，总统仍对新关有信心。

卡尼称，对于很可能于21日付诸众议院投票的立法，白宫支持其目标。这项提案已有至少七名来自民主党的联合发起人，包括俄勒冈州众议员彼得·A·德法西奥(Peter A. DeFazio)等直言不讳的自由派，因此以绝对优势通过的可能性较大。

不过，这项立法的通过，不太可能阻止国会中批评奥巴马的人士，尤其是共和党人，他们寻求利用这些针对退伍军人医院的指控来在秋季的选举前获取政治优势。