美国中西部“铀水”肆虐 200万人健康或受威胁

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资料图：铀矿石。

据美国媒体报道，美国加州由于早年开采铀矿等原因，不少水源受到放射性金属“铀”污染。目前当地正遭受历来最严重、持续达4年的旱灾，人们纷纷增加抽取地下水使用，令“铀水”问题更严重。有研究发现，美国中西部多个地区的地下水铀含量超出安全标准，估计有多达200万人受影响。由于铀可通过灌溉黏附在马铃薯、萝卜及根菜类中，当地出产的这些蔬菜也有可能受到污染。

报道称，加州中部圣华金河谷是全球最富饶的农业区，美国地质勘探局(USGS)研究发现，圣华金河谷有多达1/10公众供水系统的铀含量超标。美联社调查则指出，在加州中部及美国中部平原多个农业区，当局很少向公众宣传防止受铀水影响的信息，圣华金河谷更有1/4家庭根本不知有这个问题。

报道指出，铀可用于核能发电及制造核弹。美国政府指出，长期饮用铀水可伤害肾脏及增加患癌风险，专家则指还有其他健康风险。

据悉，在包括圣华金河谷在内的美国西部多个主要农业区，铀水问题已越来越严重。专家认为，问题与过度抽取地下水、农业灌溉及旱灾有关。USGS研究员弗雷姆表示，加州中央谷地在过去的150年中，耕地面积迅速扩大，饮用水中的铀含量随之增加。他解释，落基山脉融雪后形成的水，将山上带有铀的沉积物冲至平原，农夫再用受铀污染的水灌溉农作物，令情况不断恶化。