人民日报刊文纪念甲午战争120周年:铭记历史

24.07.2014  09:56

在中国近代历史上,农历甲午年是一个引人注目的符号,也是一个极为重要的节点。它折射出民族屈辱、觉醒和复兴的历史内蕴,标示着国家奋进、崛起和强盛的历史进程。从1894年甲午战争爆发到2014年甲午之年,120年的双甲子走过,中国经历了惊心动魄的凤凰涅槃,展示出波澜壮阔的复兴画卷。习近平同志指出:“一切向前走,都不能忘记走过的路;走得再远、走到再光辉的未来,也不能忘记走过的过去。”又逢甲午,正值新纪,我们应重温所经历的事,审视所走过的路,铭记历史,走向复兴。

1894年,是大清光绪二十年,也是农历甲午年。这一年发生的甲午战争,给中国人留下一段痛彻心扉的记忆。

这年开端,大清上下弥漫着喜庆的气氛。始于30多年前的“洋务新政”,使得曾经内外交困的清王朝统治获得喘息,国力有所恢复。1891年,李鸿章呈奏:海军“将领频年训练,远涉重洋,并能衽席风涛,熟精技艺。陆路各军勤苦工操,历久不懈。沿途新筑炮台营垒,凿山填海,兴作万难,一切都依士兵之力。旅顺、威海等地添设军事学堂,学生造诣多有成就。各机械制造局仿造西洋棉花药、栗色药、后膛炮、连珠炮以及各种大小子弹,实为从前中国未有。……就渤海门户而论,已有深固不摇之势”,字里行间透露出大功告成的自得。紫禁城中的慈禧太后更是在细细品味“同光中兴”的荣耀。1894年11月7日,十月初十,是她“花甲初周”之日。慈禧太后连颁懿旨,上至王公大臣下及民间耆老皆获赏赐,光绪皇帝“忝派刑部尚书孙毓汶恭办万寿庆典事务”,筹办老佛爷“六旬初度”庆典成为甲午年清廷的头等大事。

然而,一场突如其来的战争惊破了慈禧和朝臣们的庆典梦。1894年7月25日,日军在朝鲜丰岛海面偷袭清军船队,中日甲午战争爆发。在不到9个月的时间里,两国陆军一战于朝鲜,二战于辽东,三战于威海,海军在黄海也展开决战。清军“水陆交绥,战无一胜”, 清廷被迫向日本屈膝求和。1895年4月17日,《马关条约》签订,清廷割地赔款,落得一个丧权辱国的结局。“同光中兴”光环黯然失色,代之而来的是空前的民族危机,人心震颤。

甲午战争是日本挑起的侵略战争,是日本以武力对外侵略扩张政策的恶果,给中国带来了深重灾难。甲午惨败令人心碎,但战争所暴露出的清王朝制度腐朽没落、社会民心涣散、军队战力低下、统治四分五裂,也发人深省。

甲午之败,表明延宕两千多年的封建专制已彻底腐朽。晚清中国已走到封建社会的末世,国家体制病入膏肓。甲午战争爆发后,前方军情十万火急,有人提议缩减庆典开销以裕军费,慈禧太后冷面作答:“今日令吾不欢者,吾亦将令彼终身不欢。”专制独裁体制的覆亡势所必然,甲午之败只不过是无情地折断了它的最后支柱,加速了这一落后、腐朽制度的灭亡进程。

甲午之败,表明清王朝的社会基础已经彻底坍塌。封建统治者也明晓“民可载舟,亦可覆舟”的道理,但在根本上视国家为私有财产,推行愚民政策。战争期间,普通百姓对战事异常冷漠,民间罕见支援战争的举动,偌大的中国浑如一盘散沙,根本没有形成举全民之力打赢国家战争的局面。“国贫不足患,惟民心涣散,则为患甚大”,清廷与民众完全疏离,已经失去了民众的认同和支持。

甲午之败,表明清朝军队根本承担不起卫国护民的使命。第二次鸦片战争后,清廷开始进行军队近代化改革,创建以北洋水师为代表的近代海军,组建装备新式武器的陆军部队,然而军队的作战理念仍然十分陈旧,管理、训练和战备也存在严重问题。军中虽不乏勇猛死战之士,整体上则战斗精神不够,甚至出现“炮声一响,官兵惊慌失措,皆如惊弓之鸟。战之魂飞魄散,退之蜂拥而去”的乱象。清军在甲午战场的表现证明,这支军队只有近代化之形,却无近代化之魂,已经远远落后于世界军事近代化的进程。

甲午之败,表明清朝统治体系已经分崩离析。晚清时期,中央权力逐渐削弱,地方势力日趋坐大,政界军队派系林立。甲午战火燃起后,“不见乎各省大吏,徒知画疆自守,视此事若专为直隶满洲之私事者然,其有筹一饷出一旅以相急难者乎?即有之,亦空言而已”。各地督抚对朝廷的调兵谕旨先是推诿拖延,继而派兵却遥控。军费筹措同样如此。甲午战前,清廷财政平均每年盈余约400万两,可大量财富控制在地方督抚手中,国库空虚。清廷合计战费开支5000万—6000万两,政府实际只筹到1200万—1300万两,余额不得不借外债支撑。清廷正在失去对地方的控驭权,貌似庞大统一,实则松散离心。

从一定意义上说,甲午之败,虽败于日本,实质上根在制度,根在清廷,根在清军自身。“国势蹙也,财源匮也,民心涣也,威柄失也,而四者皆国之命脉所系,失之何以自立?”中国输掉的不仅是一场战争,也输掉了国运。西方列强战后在中国恣意划分势力范围,掀起瓜分中国的狂潮。中国沦为虚弱的大国、待宰的肥羊,陷入半殖民地半封建的深渊。沉沦甲午,亡国感、危机感、毁灭感深深刺痛着中国人,如近代思想家严复所言:“中国的末日真的要来临了吗?

甲午战争,是中国人永志难忘的一段血泪史、羞辱史。它是近代中国历史进程的谷底,但同时也是转折的节点。“及其败然后知其所以败之由,是愚人也;乃或及其败而犹不知其致败之由,是死人也。”冷眼观察天下大势,重新审视国家现状,理性思考民族前途,中国人从此真正开始了民族觉醒。在此后60年的甲子时空中,救亡图存、复兴中华成为历史的主旋律,社会各阶层、各集团轮番登场,以各自的方式拯救民族危亡。

清廷力图以维新方式革故鼎新。光绪皇帝重用康有为、梁启超等维新人士,以变法图强为口号,提倡向西方学习,变革制度。1898年6月,光绪皇帝颁布“诏定国是”。维新派所主导的“戊戌变法”犹如脱缰野马驰骋,维新思潮汹涌澎湃。但变法触动的是庞大的封建专制集团利益,依靠的仅是皇帝和少数激进官吏的力量,缺乏社会基础,很快陷入进退两难的窘境,仅维持103天,就以“戊戌六君子”血洒菜市口告终。

朝廷权贵试图以立宪新政延续王朝统治。1900年,八国联军攻占北京,1901年清廷被迫签订《辛丑条约》,政权风雨飘摇,以慈禧太后为首的朝廷权贵不得不竭力自救。晚清的最后10年,中国社会艰难而缓慢地开始转型。但朝廷权贵所推行的“新政”和“立宪”是为了“皇权永固”,这就注定了这些自救之策虽有推动社会进步之效,却无法从根本上逆转国运。

以孙中山为代表的资产阶级革命派以革命方式推动历史,克隆西式民主政制改造中国。辛亥革命推翻了清朝统治,终止了两千余年的封建帝制。1912年1月1日,中华民国宣告成立。实现五族共和,建立西式政体,“民主”、“自由”、“共和”的口号激荡全国,三权分立、总统内阁制、党派议会政治成为现实。但西方政体在中国缺乏深厚的社会基础,很难落地生根,西式民主实验昙花一现。

国民党随后建立的南京国民政府,形式上实现了南北统一,也推动了中国社会进步,但由于蒋介石集团背叛工农大众,成为大地主、大资产阶级和大官僚资本利益的代表,不可能得到全民的拥护,因而始终无法建立稳固的统治,难以承担民族复兴的使命,无法领导中国彻底摆脱落后的地位,最终成为人民的敌人,被历史抛弃。

一次次探索,都无法扭转中国的沉沦坠势。中国到底该走什么路,到底该走向何方?在历史发展的紧要关头,中国共产党应运而生。中国共产党鲜明提出中国革命道路是进行新民主主义革命,中国发展方向是实行社会主义。中国近代历史的进程因此发生了根本逆转,开始由不断丧失国家主权和利益的向下沉沦转向实现民族独立、人民解放和国家富强、人民幸福的向上奋进。

以毛泽东同志为代表的中国共产党人深深植根中国社会,把马克思主义基本原理同中国革命实践相结合,形成了指导中国革命胜利的科学理论——毛泽东思想,找到了一条体现人民意志的革命道路,建立了一支服务人民的强大军队,设计了一套符合人民利益的社会制度。紧紧依靠人民,中国共产党带领人民夺取了中国革命的胜利,于1949年10月1日建立起人民真正当家作主的共和国,彻底结束了近代中国内忧外患、积贫积弱的悲惨历史。

也许是历史巧合,在甲子轮转交替之际,抗美援朝战争爆发。以甲午战争惨败开端,以抗美援朝战争胜利收官,中国在一个甲子里完成了民族伟大复兴道路的选择,实现了告别屈辱、赢得尊严的站立。只有社会主义才能救中国,只有中国共产党才能领导人民实现民族独立、人民解放,这是历史的结论,也是人民的选择。