法为盛世所不可缺

      我们今天评价张释之这个人,从法治角度去关注的通常是史料里面讲到的几个典型故事,而最重要的一句话就是“法者,天子与天下公共也”。当下国人对这里面的“公共”两个字并不陌生。而我认为,这就是中国传统文化中,特别是法律文化中一个很重要的思想观念,即“公共”的观念——“公”的观念。
　　中国传统士大夫有一些基本的价值观,如“从道不从君”,用今天的话说就是要有一些基本的做人处事的原则,而这些原则并不因为是否要听从一个更高级别的长官或皇帝而改变。正是这样一种所谓的古代“公义”,使张释之有这样一份自信。他之所以坚持法律,其背后其实是在强调社会一定要有一个共同的价值认同。我们今天能够听到的就是公平,也就是前述所说的“公共”。正因为张释之心中有这样的价值观念,所以他才可以对抗皇帝的一己之见。
　　法律要想真正有效,能够达到当年张释之敢于坚持的这样一个“公义”价值,就必须和社会民众想的一致。我们今天纪念张释之这样一个经典的古代法律人物,借这样一个古人,可以使我们重新认识自己的传统法律,并从理论和实践的视角,对当下的法律现象进行批判,这是不无裨益的。