泉州曾向世界贡献至少三个概念词汇：茶、缎子、帆船
发现美洲新大陆的哥伦布，在1492年11月1日的航海日记中记载，他曾把前方的陆地或城市误认为是泉州。这个罕为人知的史实一经见报，引起众多网友、泉州市民和泉州文史界的热议。中国海外交通史研究会副会长王连茂认为，哥伦布远航探险，正是因为对刺桐港的向往。此外，泉州至少向世界贡献了三个概念词汇：茶、缎子、帆船。
【热议】
市民网友
数百年后仍有外国人 捧着游记寻找刺桐港
“没想到哥伦布是受到刺桐港的巨大诱惑，探险航行的时候才找到新大陆！”在市区某事业单位工作的陈女士说，虽然一直都知道泉州在历史上的辉煌，但看了早报的报道，还是被深深震撼和感动了：原来昔日刺桐城有这么大的魅力，能让一拨又一拨探险家云集于此，最后还留下不少著作！
这个消息还引起不少网友的转发和热议。网友“judy花的”回忆，2002年她还在上大学时，曾接待过一对70多岁的美国夫妇，他们拿着一本《马可·波罗游记》就千里迢迢来寻觅东方第一大港。为了让二老不抱憾而归，她咨询了泉州旅游界资深人士，查了很多文献，也因此领略了刺桐昔日的瑰丽，没想到数百年过后，竟然还有人像哥伦布一样捧着游记找寻刺桐城。“刺桐港的魅力无与伦比、无可替代！”
文史界
报道见证 泉州“海上丝路”辉煌历史
中国海外交通史研究会副会长王连茂说，早报关于哥伦布的报道，他在早前所写的《<走近泉州>读后感》一文中已有提及。《走近泉州》是德国学者恩勒特所著，2013年中文版在泉州首发，该书用德国人的眼光，讲述泉州港占据世界第一大港地位达400年之久的史实。
王连茂介绍，哥伦布航海探险时，行囊里装着《马可·波罗游记》，而且意大利学者保罗·托斯加内里为哥伦布的航海提供的东方历史资料中，特别指出那儿有一个巨港叫刺桐，“盖诸地商贾，贩运货物之巨，虽合全世界之数，不及刺桐一巨港也”。
“看来哥伦布对此是神往已久的了。”王连茂说，早报报道了这一鲜为人知的事实，让市民了解到背后的故事，报道彰显了昔日刺桐港的辉煌。
泉州市博物馆馆长陈建中认为，宋元时期，泉州的瓷器和刺桐缎等物品，通过海上丝绸之路抵达欧洲，成为皇室用品，商人和探险家对刺桐港充满向往。到了明代，德化白瓷运载到欧洲，进一步助推了欧洲人从海上寻找古刺桐港的探险欲望。哥伦布的远航，正说明古代刺桐港的辉煌。
【考证】
为何萨伊多是泉州？
上海外语教育出版社1987年出版的《哥伦布航海日记》第52页写道：“远征司令说：‘这里就是大陆，萨伊多和金萨伊就在吾前面一百里格左右的地方。’”远征司令就是哥伦布，萨伊多(Zayto)指的就是泉州，而金萨伊(Kinsai)是“行在”，即南宋首都杭州。
那么，为何说“萨伊多”就是泉州？这得从其读音Zayto说起。
20世纪初，日本学者桑原骘藏发表论著《蒲寿庚考》，堪称为国际学术界有关泉州港研究的开山之作。该书第3页、28页、30页，均有关于Zaitun的论述。内文记载：“Zaitun亦名Zaytou，又作Zeytoun，其他与此音相同者还有多种。萨伊多(Zayto)就是Zaitun的变体，这在包梯尔《马哥孛罗书》等著作中均有记载。”
《蒲寿庚考》认为，“宰桐”一名与泉州古称刺桐城有关。事实上，13至14世纪的阿拉伯、波斯文献，如伊本·赛义德的《地理书》、拉希德丁的《史集》、艾布·菲达的《地理书》、伊本·白图泰的《游记》等，都称泉州为“Zaitun(宰桐城)”。中世纪的欧洲文献，如《马可·波罗游记》、鄂多立克的《东游录》等引用穆斯林对泉州的称呼“宰桐城”。
20世纪50年代，泉州出土一方1322年的艾哈迈德墓碑，其中波斯文记载艾哈迈德出生于宰桐城，为考证宰桐城即泉州提供了直接的物证。
【延伸】
泉州至少向世界贡献三个
概念词汇：茶、缎子、帆船
德国恩勒特教授的《走近泉州》提到泉州向世界“奉献了茶、缎子、番茄酱和帆船这四个概念词汇。”对此，王连茂有自己的理解。
“英文的‘Tea’的确源自闽南语‘茶’的发音；缎子在西方被称为Zaytuni， 也确实与刺桐缎有关。”王连茂介绍，出现于地中海地区以刺桐命名的“缎子”，即Zaytuni；茶叶的生产与外销，使得“茶”的闽南话发音，从此成为世界性的词语；《伊本·白图泰游记》称造于刺桐的中国商船，大者名“镇克”(Junk)， 有的学者认为即是闽南语“船”的译音，应无疑义。
“唯独‘番茄酱’一说难以确信。”王连茂解释，番茄即西红柿，由东南亚传入的时间不详，泉州人至今称之为“甘仔的”，应该是印尼马来语“tomate”的译音，从未有“番茄”的称呼，“因此这个说法仍须存疑”。但即便如此，王连茂认为，凭此三项，泉州对世界的贡献也已经“至大至伟”了。
中外权威学者著书盛赞刺桐港
中外数位权威学者曾对刺桐港给过经典评价。
学者傅宗文说，刺桐港在10至14世纪的数百年间，是亚非两大洲海上交通辐射格局极其重要的东方支撑点，它托起一个横跨太平洋、印度洋的贸易圈。
台湾学者李东华说，它简直是元代中国的总吞吐港。
美国学者休·克拉克说，在12世纪甚至还可追溯到11世纪末，泉州已取代广州成为大宋帝国最主要的海港。
新加坡学者王赓武指出，五代以后，中国海交史上最显著的发展乃是“泉州时代的到来”。
法国学者邓尼斯·龙巴尔和克洛蒂娜·苏尔梦说它是当时国际间的经济、文化交流的十字路口。
“各种著述都在论证着中世纪西方最著名旅行家马可·波罗和伊本·白图泰所说的同一个史实：刺桐港是当时东方的第一大港，甚至是世界最大的港口，也是一个充满活力的国际大都会。”王连茂总结。