我们究竟需要多少个地球？

　　此前，社交网络上流传着一种说法——如果地球上的每个人都像美国居民那样生活，至少4个地球才能维持人们的生活。这种说法源自哪里？是如何计算的呢？

　　世界上70亿人口所消耗的地球资源是不均一的。比较维持生计的农民和发达国家富裕的城市居民，后者需要更多的土地来获取食物，需要更多的资源来建造房屋和工作场所，也需要更多的能源用于交通、暖气及空调。因此，显而易见，相比其他欠发达国家，美国居民“消费”得更多。

　　早在2012年，“如果每个人都像美国人一样生活则需要4个地球才能满足”这种说法就出现在了社交网络上，受到人们的热议。

　　当时，科学作家提姆·德·钱特根据相关信息制作了一个信息图表，描述了如果70亿人口分别像孟加拉、阿拉伯联合酋长国等9个被作为参照的国家居民一样生活，需要多少土地。

　　钱特使用了由全球足迹网络（GFN）制作的数据子集，GFN的数据用于测量2003年以来人类对地球的影响。

　　生态足迹就是研究人们的消费需要多少土地、海洋及其他自然资源，需要吃掉多少土豆、喝多少牛奶，需要多少棉花用于他们的穿着等。其含义就是要计算维持一个人、地区、国家的生存所需要的面积，或能够容纳人类所排放的废物，且具有生物生产力的地域面积。

　　“这是对资源使用‘记账’方法。”GFN董事及联合创始人马赛斯·瓦克内格尔说，关键的问题是，如果只有一个地球，按照现有生活水平，每个人可以使用多少地球资源。

　  答案可以用一个不寻常的单位表示——“全球性公顷”。1单位的全球性公顷指的是1公顷具有全球平均产量的生产力空间。根据GFN的数据（2011年），美国人平均使用7单位的全球性公顷，而世界平均是2.7个。

　　瓦克内格尔和他的同事计算出4个地球——或者更准确地说，3.9个地球，才能维持70亿人口按照美国人的消费水平生活。

　　但是，基于该项测量标准，美国并不是“消费水平”最高的国家，实际上它在部分一百万以上人口国家中只排列第五。

　　科威特人最高，拥有8.9个单位全球性公顷（如果全世界人们用科威特人的生活方式，需要5.1个地球）。紧接着是澳大利亚（需要4.8个地球）、阿拉伯联合酋长国（需要4.7地球）和卡塔尔（需要4个地球）。其他位列前十的还有加拿大、瑞典、巴林、特立尼达和多巴哥岛、新加坡。

　　这些统计数据还有哪些作用呢？

　　有趣的是，根据GFN的统计，按照目前世界总人口的消费和生产情况，人们似乎是在“消费”一个半地球而不是一个。

　　这是以碳排放为计算标准得出的结论。地球上的森林和海洋吸收了很多二氧化碳，但是目前排放的二氧化碳几乎超过了地球的可控范围。瓦克内格尔的团队计算了需要多少额外陆地和海洋用以吸收过多的二氧化碳。他们认为，我们至少还需要半个地球。

　　再回看美国的平均生态足迹，其中三分之二都由碳排放构成。这意味着，如果70亿人都像美国人那样生活，我们所需的4个地球中的2.5个，只能完全用于吸收碳排放。

　　不过，这一计算也受到了很多质疑。如加利福尼亚突破机构的环保主管莱纳斯·布罗姆韦斯特质疑，世界各地是否有足够的数据计算出生态足迹。而且研究人员可能无法判断资源在何种程度上被过度使用了。“这些数据没有提到任何关于农田的可持续性，如土壤侵蚀问题等。”布罗姆韦斯特说。

　　瓦克内格尔在一定程度上接受了这一批评。他说：“我确信低估了这一数据。有一些不好的数据我们并没有考虑到，因此，人类对自然的需求应该更大。”

　　这些数据也许不是完美的，瓦克内格尔说，但政府能够视其为一个新的解决环境问题的思考方式。

　　例如，瑞士联邦统计局在网上发布了生态足迹预估；英国成立了自然资本委员会，研究国家如何消耗自然资源，以及在现有的生活水平下，这些资源可以维持多久。