宁化木活字通过“网上定制”焕发出新的生机
在木块上手写反字。
活字印刷术是中国古代四大发明之一，2010年中国木活字印刷术被列入联合国非物质文化遗产名录。宁化县是我国目前已发现保留下并仍继续使用木活字印刷技艺的两个地方之一，但当地木活字传承人却一度陷入无业可为的困境。近几年，通过“网上定制”，宁化木活字焕发出新的生机。
反腕握刀，由外而内，起刀，转向……近日，在宁化县世界客属文化交流中心的非遗文化展览厅内，木活字的传承人邱志强和徒弟巫松根正在工作台上忙碌着。“现在我们通过网上开店，接受顾客定制。”邱志强兴奋地说，“眼下，木活字工艺品很受欢迎。”
明朝木活字已大量使用
戴先良，宁化县文化馆馆长，曾专门就宁化木活字做过调查。他介绍说，活字印刷术源于古代的雕版印刷。北宋毕昇发明泥活字印刷，现在一般认为是元初农学家王祯创制了木活字。木活字用梨木、枣木或杨柳木等雕成单字，因取材方便，制作快捷，逐渐成为活字印刷史上常用的一种活字。“宁化在明朝时大量使用木活字印刷族谱。”戴先良说。
宁化木活字进入公众视野颇富戏剧性。2010年，福建省图书馆专业技术人员在宁化采集《客家文化》资源，无意中从当地人拍摄的纪录片《老族谱》中找到木活字线索。经过追索，发现宁化仍然留存着古老的木活字，现存的木活字数量超过30万枚。
这一消息对外发布后，在社会上引起轰动，宁化木活字及印刷技艺的价值被重新发现。但社会和政府的关注背后，是一个尴尬的现实：宁化木活字印刷技艺发展陷入困境，面临失传。
“之前木活字印刷技艺最大的用途，就是修谱。但族谱是30年一修，到1995年，修谱就进入低潮期。”木活字传承人之一邹建宁说。宁化是客家祖地，有大大小小的宗祠和香火厅数百个，一旦族谱业务进入断档期，无业可守的传承人只能改谋他途。
技师邹建宁开始改行刻工艺品、刻章来维持生活。而作为宁化最年轻的木活字传承人之一，出身修谱世家的邱志强陷入深深的思索之中：木活字除了印刷族谱，还能做什么？木活字的市场又可以向哪里拓展？
触网，让木活字迎来春天
木活字本身就是独一无二的工艺品，同时，又可以是印刷工具，应该把好东西推介到更广阔的市场。“最好的办法就是开网店。起初我们自己没敢开，而是由一家网店代揽业务。后来见市场不错，2012年我们才在淘宝开了‘宁化木活字作坊’。”邱志强说。
对电商并不熟悉的邱志强师徒没有什么推广手段。幸好媒体的报道很多，从中央电视台到海外媒体，从报纸到杂志，处处可见他们的身影。这让他们很轻易地得到信任并进入各地需求者的视野。
打开这个网上作坊，上面有各种木活字产品：木活字成品、木活字印刷品、字盘、棕毛刷等木活字印刷工具，林林总总数十种。其中，木活字定制服务，是最主要的业务。
自从开了网店，邱志强的木活字技艺开始有了广阔的施展天地。用他的话说，木活字迎来希望的春天。
“我们现在的活90%来自网上定制。”邱志强说。今年五月，邱志强完成了清流县一个宗祠的制谱业务后，就再没接过修谱的活。除了朋友辗转介绍的业务和本县一些零碎的活，其余订单都是由网店承接。
卖木活字工艺品，经常出现的状况是：技师费心费力刻出来的作品，不是消费者想要的；消费者想要的东西，技师们手头没有。“网上定制，通过沟通，下单，消费者要什么，我刻什么，实现了无缝对接。”邱志强说。
一个长宽各1厘米、高2厘米的木活字，售价是20元。刻什么内容，用什么字体，刻正字还是反字，则完全根据顾客的需求制作。
字体上，邱志强等几位技师目前掌握的是康熙字典体和行书、楷书。消费者根据自己的喜好，指定刻写哪种字体。技师掌握的字体则直接写在木块上后再刻写；如果是其他字体，就只能用电脑打印后贴在木块上刻写了。“最受欢迎的肯定是手写的，因为每个字都是独一无二的。”邱志强说。
刻字，体现出强烈的个性需求。客户中有刻祝福语的，也有刻姓名的。祝福语则有祝寿的，祝福新婚的，祝福生日快乐的。还有刻诗词和刻书的，此类需求订单虽少，但业务量很大。
木活字之外，印刷品定制也多。《黟县百工》的编者选出其中“工”的七种字体，用手刻木活字印刷，单独成书。结果50元一本供不应求，在一期印1000册的基础上，今年又增印1000册。
邱志强师徒在商量木活字刻字。
个性定制催生新产品
今年3月，一位湖北襄阳客商一下定制了55首有关襄阳古诗词的木活字，还购买了玉扣纸、11套墨刷等工具。这笔业务一下进账就有5万多元。原来这位客商开国学体验馆，孩子们买票进馆，可以动手亲自印刷，体验手工与传统文化的魅力。由于木活字及工具会磨损，客商还和邱志强达成了长期合作协议。邱志强琢磨着可以开发这方面的需求。现在，用作培训教具的木活字和印刷工具卖得很火。
需求催生的新产品，除了印刷用具，还有木活字成品。前年，有一位顾客定制了一套反字百家姓，一共是571个字。这些字包括504个姓，其中60个是两个字的复姓；还有标题和结束语。“这套产品卖了1万多元。当时我就想，何不自己再刻一套放在网上卖？这样，这套由定制需要产生的百家姓反字产品成了我们的固定作品，长期销售。”巫松根说。现在，第三套百家姓反字木活字成品已经完成。同样，1000余字的弟子规也因为定制而发展为常制常售的产品。
当然，不是所有定制品都可以转化成常售产品的。“很多稀奇独特的需求，比如刻西夏文的，求爱的，只能是一锤子买卖。”邱志强说。
有些定制产品，是目前技术达不到的。“有人向我买木活字魔方，就是在魔方上刻字，通过旋转组合成一首首诗词。由于刻木活字对材质要求较高，需要定制魔方，目前做不了。”不过，邱志强表示，以后肯定会攻克这个难题。
在定制服务的紧逼下，技师们大大拓宽了木活字的产品空间。虽然手刻注定了它无法在工业流水线上做大做强，但养活技师已经不成问题。“今后就是收些好苗子做徒弟，把技艺传下去。”邱志强说。
三明市电子商务行业协会秘书长魏有盛对这一模式十分赞赏。他说，个性定制是淘宝开店的新形态。宁化木活字的特殊性决定了它有好的发展态势。（福建日报记者 俞祥波文/图）
