英国载人太空船沙漠上空爆炸 两名飞行员一死一伤(图)

英国维珍银河公司用于搭载旅客进入太空旅行的“太空船2号”商业飞船10月31日飞行测试时在美国加州莫哈韦沙漠上空爆炸，一名飞行员死亡，另一名重伤。

飞行数分钟后爆炸

维珍银河公司说：“测试过程中，‘太空船2号’出现严重异常情况而爆炸。”一些官员说，太空船发射前没发现任何异常。

视频显示，“太空船2号”残骸散落在沙漠上。莫哈韦航空航天港主管斯图尔特说，太空船发射大约50分钟、同母航天器分离几分钟后爆炸。爆炸地点位于洛杉矶市区以北大约193公里、距离太空船发射地莫哈韦航空航天港大约32公里。搭载“太空船2号”的“白骑士2号”飞行器已安全着陆。

加州克恩县治安官多尼说，从太空船残骸中发现一名飞行员的遗体，另外一名飞行员跳伞逃生，但身受重伤。事发原因暂不清楚，美国国家运输安全委员会正派遣调查小组前往调查。维珍银河公司创始人理查德·布兰森也启程赶往事发地点。

“太空船2号”由美国斯凯尔德复合技术公司制造，长18米，可容纳两名飞行员和最多6名旅客。太空船侧面和舱顶各有大窗户，便于旅客观赏太空。

斯凯尔德复合技术公司总裁凯文说，“太空船2号”5月开始弃用端羟基聚丁二烯燃料，首次使用以聚酰胺为主要成分的燃料。这次飞行测试前已经在陆地进行大量试验，证明新燃料安全。

这是本周第二起商业航天器爆炸事故。美国轨道科学公司一枚搭载货运飞船的火箭10月28日发射不久后爆炸。

太空游项目受打击

事故为太空游带来不小打击。除维珍银河公司，美国XCOR航空航天公司和蓝色起源公司也正研发这一项目。美国航空与防卫咨询企业蒂尔集团公司空间研究主管马尔科说：“明年甚至今后几年都可能看不到任何商业太空游项目。”维珍银河公司的太空游项目并非首次发生事故。2007年，“太空船2号”火箭发动机进行测试时爆炸，3人死亡。

维珍银河公司打算完成对火箭飞行器的研发后启动太空游项目。太空船从美国新墨西哥州南部的商业太空船发射基地美国航天港发射升空。项目每趟行程人均花费25万美元，预计明年首航。

这家企业称，已收到大约700个订单。英国著名物理学家霍金等名流已经预订座位。理查德·布兰森说，他将和儿子一起完成首次太空飞行。