永定区古竹乡大德村供奉“民主公王”神坛

图为信众在叩拜祈福

　　□ 通讯员 刘永良 文/图

　　“民主祈求千家福，公王庇佑万众安。”11月22日，永定区古竹乡大德村供奉“民主公王”神坛的厦塘坝一带热闹非凡。神坛周边和村主干道处处彩旗飘扬，1000多只红灯笼、200多座红色拱门、50多根金色龙柱、50多个空飘气球，烘托出一派太平盛世的景象。大德村和周边乡镇（村）、甚至香港、澳门、厦门、漳州、深圳等跨区域的信众齐聚这里，共度“民主公王”集福大庆民俗活动。

　　据村里75岁的苏南平介绍，大德村举办“民主公王”集福大庆民俗活动已有100多年的历史。一般在每年秋收后的农历十月中旬进行，具体时间择日而定，活动连续3天。第一天为斋供，第二天起，各地善男信女前往供奉“民主公王”神坛，散奉斋果牲品、秉香燃烛、点放鞭炮，叩拜“民主公王”。第三天，1500多名宾客集福大聚会。其间，大班戏、木偶戏等极具客家地方特色的文艺节目精彩上演，让村民尽享民间传统文化盛宴。

　　苏南平说，“每年这个时候，许多外出的乡亲都会回来，与族人同乐。集福大庆民俗活动，过去仅仅是为了庆丰收、求平安，而现在变成了恳亲联谊、融洽乡情、增进交流、共谋发展的一个良好平台，越来越受到欢迎。”

　　实际上，“民主公王”称公王为“民主”，不是现代意义上的民主自由，而是信众赋以神“佑民为主”的愿望。相传，“民主公王”历史上确有其人，名叫明德，是一位武举人。明正德年间，为反抗官府压迫和抵御外敌的骚扰，建山寨、筑土楼、训壮士，保民安居乐业。明德去世后，民众感其恩德，建庙供奉。明正德皇帝敕封为“东山福王民主公王”。在永定区，民主公王信仰十分兴盛，几乎每个村落都有“民主公王”庙。