华裔作家和她的美味“蛋糕”
陆丽娜（左一）与小读者在一起
一套来自美国的儿童文学“胆小鬼阿文”系列最近受到中小学生的欢迎，并蹿红至11月“中国好书榜”童书榜单，著名出版人、儿童文学作家刘海栖认为，“这套书让我联想到《小屁孩日记》。欢乐可爱的情节，幽默搞笑的配图，让人感到扑面而来的蓬勃乐趣。同样精彩的是这套书的内涵并不止于幽默，作者对孩子生活的真实描述，对儿童内心的细腻捕捉，使幽默之外多了一层生动与亲切。”
该书作者陆丽娜（Lenore Look）出生于美国的华人家庭，在美国出版的“胆小鬼阿文”“露露”等系列儿童小说，风格新颖、思想深刻，获得了美国图书馆协会年度好书奖、美国家长选择奖、美国儿童阅读中心选择奖、美国家庭教育出版读物奖等诸多奖项。这是一本什么样的书？为什么能获得如此多的教育奖项？为此，记者专访了陆丽娜。
谈及创作初衷时，陆丽娜说这与她华裔的身份有着密不可分的联系。陆丽娜的家里一直说广东台山话，父母还保留着广东四五十年代的习俗。可是，她小时候读的书里只有白人家庭和白人小孩，这些书让她感到不太自然，她在这些书中看不到自己。
“孩子在书里看不到自己的时候就会迷失了自己，他们在他们生活的文化里是被边缘化的，孩子没办法觉得自己民族的文化是同等重要的，也很难认同父母对祖国的自豪感。”于是，她开始了自己的创作之旅。只是与她初衷“不符”的是，她为孩子们写的读物受到了更广泛的认可，被诸多学校列为指定读物，读者也早已不局限于亚裔。
为了协调作品的可读性与教育性，达到“有趣又有意义”的效果，陆丽娜很注重写作方法，用她自己的话来说，她是在做一个“藏着菠菜的巧克力蛋糕”。孩子们以为他们拿到的是美味的甜点（搞笑、娱乐的内容），但是大人们知道蛋糕里有菠菜（历史、文化、科学、好习惯等）。可能就像是黑芝麻布丁里的苦瓜，这种“蛋糕”有一种特殊“味道”——既避免了枯燥的说教，又不止步于搞笑和乐趣。
“胆小鬼阿文”系列中有一个不同于其他作品的新奇设定——主人公阿文在家里精力旺盛，但一到外面就很胆小：他害怕外出也害怕自然，怕女孩也怕学校。其实，阿文的表现是“选择性缄默症”的真实写照，这是一种社交焦虑障碍症，这种孩子比任何人都想要开口说话、融入集体，但是他们的焦虑情绪夺走了他们的声音。陆丽娜说，这并不是她凭空臆想出来的人物，而是在作调研时从一位心理学家那里得到的启示。但是陆丽娜并不认为阿文身上的缺点值得大惊小怪，她只是认真描述了那一件件在阿文眼里比天还大的烦恼事。
“在我成长的环境里，我的父母总告诉我：你不够漂亮、你能力不足、你有很多很多的缺点。但是我想告诉孩子，你很重要！你们是有能力的、美丽的、可以解决很多事情的。”陆丽娜说，书里的胆小鬼阿文经常失败，经常做一些很可爱、很傻的事，可是，他的父母和老师从来没有责怪他，孩子就是在这个过程中慢慢成长，这就是孩子的世界，每天都充满惊喜和惊吓，而大人们所需要做的，就只是耐心地、温柔地等待他们成长，就像小王子守护自己的玫瑰花儿一样。”