三明吉祥寺养老院登上《华盛顿邮报》
福建省沙县坐落着一座吉祥寺。2000年，能清法师在寺庙中开设了一家养老院，旨在照看那些无依无靠的老人。慷慨的当地人为养老院带来食物，政府的资助用于修缮屋舍，并为住在这里的人提供基本的医疗照顾。加拿大摄影师凯文·弗赖尔2016年3月来到吉祥寺，为这座寺院及其居民拍下了一组动人的照片。图为做完诵经祷告之后，住在这里的老人们走出大殿。
美国人口普查局提供的数据显示，到2050年，全世界65岁及以上人口将达到16亿。而据新华社报道，中国目前人口为13.7462亿，这个数字将在4年内达到14.2亿，60岁以上老龄人口的比例也会相应增长。图为能清法师敲响晨鼓。
这座养老院是中国首家免费寺庙养老院，它是由吉祥寺81岁的住持照禅法师、77岁的院长能清法师等僧人，于1999年10月创办。照禅法师曾在1994年患骨癌，“病若好，我要办一个佛教养老院，收100个无依无靠的苦难老人居住，修身学佛，颐养天年。”发此愿毕，一个多月后重病不医渐渐自好。照禅法师与能清法师随后为筹办养老院奔走四方。
养老院有两栋高三层的小楼房，分列寺院左右两边，可容纳120位左右的老人住宿，每间配有卫生间、热水器。养老院设有医务室，伤风感冒都能在医务室解决。在当地政府支持下，沙县人民医院每年免费为老人们体检一次。一旦老人患了大病，大医院的救护车就会出动。养老院老人来自各个地方，多数老年人头脑清楚，行动敏捷，自理有余，多为佛教信徒。
养老院目前采取寺庙护法(信众)捐助供养、义工长期护理照料、入住老人互帮互助、按常住僧尼日常管理的方式，为老人提供安详的晚年生活环境。吉祥寺现有专门护理2人，护理义工60余人。每星期膳食菜谱列表上墙公布，这里的伙食虽然是素食，但厨师可以烹饪出花样繁多的素食美味佳肴，让人大饱口福。
老龄化日益加深，社会养老问题渐渐凸显。寺庙向有行善之风，仁慈之心。其倡导佛教精神更是与老人晚年平和心态契合。我国有众多寺庙，分布极广，且许多位于农村。沙县显密吉祥寺这种寺庙养老方式，为破解这一难题做出了特别的尝试，它对解决农村养老问题提供了一种有效的途径。图为吃饭前，老人在做祈祷。
图为70岁的李来凤已经在这里义务当了20年的医生，她正在为一位老人进行检查。
图为87岁的邱发荣和86岁的妻子魏钗迪在寺院做完祈祷、吃过午饭后走在小路上。